La soldadura de materiales plásticos semiacabados se describe en la norma ISO 472 como un proceso de unión de superficies ablandadas de materiales, generalmente con la ayuda de calor (excepto la soldadura con disolventes). La soldadura de termoplásticos se lleva a cabo en tres etapas secuenciales, a saber, preparación de la superficie, aplicación de calor y presión, y enfriamiento. Se han desarrollado numerosos métodos de soldadura para la unión de materiales plásticos semiacabados. Con base en el mecanismo de generación de calor en la interfaz de soldadura, los métodos de soldadura para termoplásticos se pueden clasificar como métodos de calentamiento externo e interno, como se muestra en la Fig. 1. Clasificación de los métodos de soldadura para materiales poliméricos semiacabados.
Por otra parte, la producción de una soldadura de buena calidad no solo depende de los métodos de soldadura, sino también de la soldabilidad de los materiales de base. Por lo tanto, la evaluación de la soldabilidad es de importancia crítica antes de la operación de soldadura (ver Soldabilidad reológica) para plásticos.
