TPara iniciar el arco eléctrico, el electrodo entra en contacto con la pieza de trabajo mediante un toque muy ligero con el metal base y luego se retira ligeramente. Esto inicia el arco y, por lo tanto, la fusión de la pieza de trabajo y el electrodo consumible, y hace que las gotas del electrodo pasen del electrodo al metal base.Baño de soldadura. Encender un arco, que varía ampliamente según la composición del electrodo y la pieza de trabajo, puede ser la habilidad más difícil para los principiantes. La orientación del electrodo con respecto a la pieza de trabajo es donde la mayoría tropieza, si el electrodo se sostiene en un ángulo perpendicular a la pieza de trabajo, es probable que la punta se adhiera al metal, lo que fusionará el electrodo con la pieza de trabajo y hará que se caliente muy rápidamente. La punta del electrodo debe estar en un ángulo más bajo con respecto a la pieza de trabajo, lo que permite que el baño de soldadura fluya fuera del arco. A medida que el electrodo se derrite, la cubierta de fundente se desintegra, emitiendo gases protectores que protegen el área de soldadura deoxígenoy otrosatmosféricoAdemás, el fundente proporciona escoria fundida que cubre el metal de aporte a medida que viaja desde el electrodo hasta el baño de soldadura. Una vez que forma parte del baño de soldadura, la escoria flota a la superficie y protege la soldadura de la contaminación a medida que se solidifica. Una vez endurecida, debe eliminarse para revelar la soldadura terminada. A medida que avanza la soldadura y el electrodo se funde, el soldador debe detener periódicamente la soldadura para quitar el trozo restante del electrodo e insertar un nuevo electrodo en el portaelectrodos. Esta actividad, combinada con la eliminación de la escoria, reduce la cantidad de tiempo que el soldador puede dedicar a colocar la soldadura, lo que hace que la SMAW sea uno de los procesos de soldadura menos eficientes. En general, el factor del operador, o el porcentaje del tiempo del operador dedicado a colocar la soldadura, es aproximadamente del 25%.
La técnica de soldadura utilizada depende del electrodo, la composición de la pieza de trabajo y la posición de la junta que se va a soldar. La elección del electrodo y la posición de la soldadura también determinan la velocidad de soldadura. Las soldaduras planas requieren la menor habilidad del operador y se pueden realizar con electrodos que se funden rápidamente pero se solidifican lentamente. Esto permite velocidades de soldadura más altas.
La soldadura inclinada, vertical o invertida requiere más habilidad por parte del operador y, a menudo, es necesario utilizar un electrodo que se solidifique rápidamente para evitar que el metal fundido se salga del baño de soldadura. Sin embargo, esto generalmente significa que el electrodo se derrite con menor rapidez, lo que aumenta el tiempo necesario para realizar la soldadura.
