La historia de la soldadura por forja

La historia de la unión de metales se remonta a la Edad del Bronce, cuando los bronces de diferente dureza se solían unir mediante fundición. Este método consistía en colocar una pieza sólida en un metal fundido contenido en un molde y dejar que se solidificara sin llegar a fundir ambos metales, como la hoja de una espada en un mango o la espiga de una punta de flecha en la punta. La soldadura fuerte y blanda también eran comunes durante la Edad del Bronce. El acto de soldar (unir dos piezas sólidas mediante difusión) comenzó con el hierro. El primer proceso de soldadura fue la soldadura de forja, que comenzó cuando los humanos aprendieron a fundir el hierro a partir del mineral de hierro; muy probablemente en Anatolia (Turquía) alrededor de 1800 a. C. Los pueblos antiguos no podían crear temperaturas lo suficientemente altas como para fundir el hierro por completo, por lo que el proceso de bloomery que se utilizaba para fundir el hierro producía un bulto (bloom) de granos de hierro sinterizados juntos, pequeñas cantidades de acero, escoria y otras impurezas, conocido como hierro esponjoso debido a su porosidad. Después de fundir el hierro esponjoso, era necesario soldarlo o "forjarlo" para formar un bloque sólido (palanquilla) para expulsar las bolsas de aire y el exceso de escoria. Los arqueólogos han encontrado muchos objetos hechos de hierro forjado que muestran evidencia de soldadura en forja, que datan de antes del año 1000 a. C. Como el hierro se fabricaba normalmente en pequeñas cantidades, cualquier objeto grande, como el pilar de Delhi, necesitaba ser forjado y soldado a partir de palanquillas más pequeñas.