Los procesos de soldadura blanda y fuerte dependen de un metal de relleno que se agrega a la unión para formar la unión entre las partes de metal base. La soldadura blanda utiliza un relleno que se funde a una temperatura más baja que la pieza de trabajo, a menudo una aleación de soldadura de plomo y estaño. La soldadura fuerte y fuerte utilizan un relleno de temperatura más alta que se funde a una temperatura que puede acercarse a la del metal base y que puede formar una aleación eutéctica con el metal base.
Las aleaciones de relleno tienen un punto de fusión más bajo que el metal base, de modo que la unión se puede realizar calentando todo el conjunto a la temperatura deseada sin que todo se funda a la vez. Las uniones complejas, normalmente para joyería o fabricación de calderas de vapor vivo, se pueden realizar en etapas, utilizando metales de relleno con puntos de fusión progresivamente más bajos por turno. De este modo, las uniones iniciales no se destruyen al calentarlas a temperaturas posteriores.
