El rectificado utiliza un proceso abrasivo para eliminar material de la pieza de trabajo. Una rectificadora es una máquina herramienta que se utiliza para producir acabados muy finos, realizar cortes muy ligeros o formas de alta precisión utilizando una rueda abrasiva como dispositivo de corte. Esta rueda puede estar compuesta por varios tamaños y tipos de piedras, diamantes o materiales inorgánicos.
La amoladora más sencilla es una amoladora de banco o una amoladora angular manual, para desbarbar piezas o cortar metal con un disco zip.
Las rectificadoras han aumentado de tamaño y complejidad con los avances del tiempo y la tecnología. Desde los viejos tiempos en que una rectificadora manual de herramientas afilaba fresas para un taller de producción hasta las actuales celdas de fabricación con carga automática CNC de 30 000 RPM que producen turbinas a reacción, los procesos de rectificado varían enormemente.
Las rectificadoras deben ser máquinas muy rígidas para producir el acabado requerido. Algunas rectificadoras incluso se utilizan para producir escalas de vidrio para posicionar los ejes de las máquinas CNC. La regla común es que las máquinas utilizadas para producir escalas sean diez veces más precisas que las máquinas para las que se producen las piezas.
