Un poste de servicios públicos es una columna o poste que se utiliza para sostener líneas eléctricas aéreas y otros servicios públicos, como cables, cables de fibra óptica y equipos relacionados, como transformadores y farolas. Se lo puede denominar poste de transmisión, poste telefónico, poste de telecomunicaciones, poste eléctrico, poste hidroeléctrico,[1] poste de telégrafo o poste telegráfico, según su aplicación. El poste Astobie es un poste multiusos hecho de dos vigas de acero separadas por una losa de hormigón en el medio, que generalmente se encuentra en el sur de Australia.
Los cables eléctricos se colocan en postes de servicios públicos como una forma económica de mantenerlos aislados del suelo y fuera del alcance de personas y vehículos. Los postes de servicios públicos pueden estar hechos de madera, metal, hormigón o materiales compuestos como la fibra de vidrio. Se utilizan para dos tipos diferentes de líneas eléctricas: líneas de subtransmisión que transportan energía de mayor voltaje entre subestaciones y líneas de distribución que distribuyen energía de menor voltaje a los clientes.
Los postes de servicios públicos se utilizaron por primera vez a mediados del siglo XX en los sistemas telegráficos, cuando Samuel Morse intentó enterrar una línea entre Baltimore y Washington, DC, pero la trasladó a la superficie cuando el sistema resultó defectuoso. Hoy en día, las líneas de distribución subterráneas se utilizan cada vez más como alternativa a los postes de servicios públicos en los barrios residenciales, debido a la fealdad percibida de los postes.
